Los gatos híbridos son cruces entre un gato doméstico y un gato salvaje. Los criadores de gatos pretenden crear una nueva raza de gato que se parezca a un gato salvaje, pero que tenga una docilidad doméstica. Los gatos híbridos pueden ser extraordinariamente inteligentes, atléticos y, a veces, imprevisibles.
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Historia de los gatos híbridos
La primera creación de gatos híbridos formó parte de una investigación científica en la década de 1960. Este estudio pretendía saber si la resistencia de los gatos salvajes a enfermedades como la leucemia felina podía ser heredada por la descendencia híbrida.
Los investigadores criaron gatos domésticos de pelo corto (Felis catus) con gatos leopardo asiáticos (Prionailurus bengalensis). Los gatos leopardo asiáticos son gatos salvajes de tamaño medio nativos de regiones como el sur, el este y el sureste de Asia.
El cruce de un gato doméstico con un gato leopardo asiático dio lugar a la raza de gato de Bengala. Esta nueva raza de gato tiene un aspecto fascinante. Los gatos de Bengala tienen el aspecto de un gato salvaje y la personalidad de un gato doméstico. Sin embargo, sus instintos salvajes aparecen ocasionalmente, lo que es típico de los gatos híbridos porque sus genes siempre tendrán una mezcla de genes de gato salvaje.
A medida que este nuevo gato híbrido ganaba popularidad por su aspecto exótico, los criadores de gatos también se interesaron por la ingeniería de nuevos gatos híbridos y crearon razas como el Chausie, que es en parte gato de la selva, y el Savannah, que es en parte Serval.
Los gatos híbridos también se crían por los colores y patrones del pelaje. Estos gatos suelen aparecer como una versión en miniatura de sus homólogos salvajes. Los híbridos pueden ser muy interesantes en cuanto a su aspecto y temperamento, por lo que muchas personas los tienen como mascotas.
Sin embargo, aunque los gatos híbridos se han hecho más populares entre el público y suelen tener un aspecto bastante atractivo, hay varios problemas en torno a ellos.
Problemas de comportamiento de los gatos híbridos
El cruce de gatos domésticos con gatos salvajes, como los gatos leopardo asiáticos o los servales, durante 1 a 3 generaciones (F1, F2 y F3) no crea un gato híbrido doméstico. Esto se debe a que los gatos híbridos siguen siendo genéticamente salvajes en la naturaleza. Sólo la 4ª generación (F4), o las generaciones posteriores de estos híbridos son consideradas domésticas por la TICA (The International Cat Association).
Estos felinos suelen ser gatos de aspecto exótico que tienen un temperamento de gato doméstico mezclado con tendencias de gato salvaje.
Los propietarios de mascotas se quejan de dos problemas principales de comportamiento cuando tienen un gato híbrido como mascota. Los problemas son con la caja de arena del gato híbrido y sus tendencias agresivas.
Muchos gatos híbridos se mantienen en refugios al aire libre o en santuarios para grandes felinos debido a estas preocupaciones.
Problemas con la caja de arena
Uno de los principales problemas de comportamiento de los gatos híbridos es su forma de marcar su territorio. En la naturaleza, los gatos salvajes suelen marcar sus dominios dejando marcas de olor al orinar, rociar o marcar lugares con sus heces. Los gatos asilvestrados también marcan su territorio arañando objetos como árboles y rocas.
Los gatos híbridos suelen tener los hábitos de sus ancestros felinos salvajes cuando se trata de marcar su territorio. Los gatos híbridos domésticos tienden a orinar fuera de su caja de arena y a orinar a lo largo de los límites de la habitación como marca de su territorio. Arañar objetos también es un comportamiento inherente a los gatos híbridos. Pueden arañar cosas como el sofá, la cama y la ropa, destruyendo su propiedad.
Agresión
En general, los gatos híbridos pueden tener tendencias agresivas. Esto puede remontarse a sus ancestros salvajes. Los gatos salvajes, como los leones, los leopardos y los servales, son solitarios por naturaleza. Los híbridos pueden tener dificultades para socializar con otras personas o con los animales domésticos y, a veces, pueden actuar de forma impredeciblemente salvaje.
Este comportamiento puede incluir atacar a los miembros de la casa si se les acerca para acariciarlos, o herir a otros animales bajo el mismo techo. Si se les permite salir al exterior, pueden tender a ser agresivos con otros animales como otros gatos e incluso perros de su vecindario.
Cuestiones de salud
También hay efectos adversos causados por esta cría antinatural en la salud de los gatos híbridos. La cuestión es que los gatos padres de los gatos híbridos nunca estuvieron destinados a aparearse en primer lugar. Cuando algo va mal en el proceso de cría, los criadores pueden acabar teniendo partos prematuros o embarazos fallidos.
Las enfermedades más comunes del gato híbrido están relacionadas con su sistema digestivo. Esto incluye la EII (Enfermedad Inflamatoria Intestinal), una enfermedad intestinal irritante y dolorosa, y el Tritrichomonas foetus, un parásito que provoca una infección intestinal. Estos problemas médicos pueden provocar una diarrea crónica cuyo tratamiento puede resultar difícil y desalentador tanto para el propietario como para los veterinarios.
Otro problema de salud común en algunas razas de gatos híbridos es la MCH (miocardiopatía hipertrófica), que es la enfermedad cardíaca más común en los felinos. La HCM hace que las paredes del corazón se engrosen, lo que disminuye la eficiencia del corazón.
También existe un alto riesgo de peritonitis infecciosa felina (PIF), causada por un virus llamado coronavirus felino. Ataca el interior de las paredes intestinales del gato.
Otro problema médico de los gatos híbridos es su protección sanitaria. Las vacunas que los expertos médicos utilizan para los gatos domésticos normales no siempre pueden aplicarse a los híbridos. Aunque los expertos afirman que estas vacunas son seguras para los gatos híbridos, los fabricantes no pueden garantizar la eficacia de la inmunización debido a la falta de ensayos clínicos en híbridos.
Preguntas comunes sobre los gatos híbridos
¿Son peligrosos los gatos híbridos?
Los gatos híbridos no son peligrosos, pero pueden mostrar agresividad cuando se sienten amenazados. Estos gatos son muy territoriales, imprevisibles e inteligentes. Han heredado estos rasgos de sus ancestros felinos salvajes. Con un adiestramiento adecuado, los híbridos pueden ser menos agresivos o peligrosos.
¿Cuál es el mayor gato híbrido?
El tigre es el mayor híbrido del mundo felino. Este híbrido es el resultado del cruce de un león macho con una tigresa. Pueden crecer más que sus padres y alcanzar hasta 3,6 metros de longitud. Sin embargo, el tamaño y el aspecto de este gato híbrido pueden variar en función de la subespecie a la que pertenezcan sus padres.
¿Existe un gato híbrido natural?
No existe ningún gato híbrido natural. No se pueden producir híbridos de forma natural entre una raza de gato salvaje y otra raza de gato. Será necesaria la intervención humana para que se cree un híbrido. No hay gatos híbridos naturales documentados en lugares como la India, donde coinciden leones y tigres. Estas dos razas de gatos diferentes no están interesadas en aparearse entre sí.
Reflexiones finales
Los gatos híbridos son el resultado de la cría no natural de gatos salvajes con gatos domésticos. Este tipo de cría da lugar a nuevas razas de gatos que presentan rasgos felinos notables y algunos problemas de salud. Tener un gato híbrido como mascota requiere más espacio, más cuidados y más paciencia. Estos gatos son innegablemente fascinantes por su aspecto, pero son imprevisibles en cuanto a su comportamiento.
