Thomas Wentworth Higginson, un auteur de The American Naturalist (revue scientifique évaluée par des pairs), est tombé sur un animal qu'il a nommé "l'animal hybride le plus intéressant qu'il ait jamais examiné".
Il passait dans une librairie quand il a vu une race de chats Maine coon. En voyant le chat, il l'a confondu avec un gros écureuil. Lorsqu'il a demandé au propriétaire du chat l'origine d'une telle race, on lui a répondu que le chat était en fait un rejeton d'un chat et d'un raton laveur que le beau-frère du propriétaire avait ramené de Chine, une ville du Maine.
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Les ratons laveurs s'accouplent-ils avec les chats ?
Il est possible pour les chats et les ratons laveurs de se reproduire. Les ratons laveurs mâles apprivoisés peuvent choisir de s'accoupler avec un chat. Mais dans la nature, on peut aussi trouver des ratons laveurs qui ont fécondé un chat. Il est donc possible de trouver des hybrides chat-raton-laveur, car la fécondation d'un chat par un raton-laveur existe.
Le Maine Coon est-il un raton laveur ?
Les Maine coons sont la plus grande race de chats domestiqués, avec une queue majestueuse ressemblant à celle d'un raton laveur, une fourrure soyeuse et longue et une taille particulière à celle d'un chat. Selon le propriétaire interrogé par Higginson, il s'agit d'un croisement intentionnel et non accidentel.
L'article d'Higginson a ouvert la question de savoir si les chats et les ratons laveurs sont compatibles pour s'accoupler, malgré leurs différences biologiques.
Racoon and Cat : Le Roméo et Juliette moderne
Voici une idée folle mais pas tout à fait possible : un raton laveur peut-il mettre une chatte enceinte ? Il existe des théories de conspiration selon lesquelles la race de chat Maine Coon serait en fait le résultat d'une nuit de badinage entre un chat et un raton laveur.
Les Maine coons sont considérés comme une race spéciale en raison de leur queue en forme de raton laveur, de leur taille majestueuse et de leur apparence tout simplement différente de celle de votre ami félin ordinaire.
Selon un auteur nommé Eugene Mccarthy, il est possible pour les ratons laveurs de prendre l'empreinte des chats. Les ratons laveurs chassent en groupe, c'est-à-dire en meute. Ces meutes sont ensuite divisées en mâles et femelles. Cependant, les ratons laveurs mâles se séparent souvent de leur meute et chassent seuls.
Mccarthy a ajouté que "Les ratons laveurs mâles, surtout ceux qui sont apprivoisés, s'accouplent volontairement avec des chattes." L'idée n'est peut-être pas totalement impossible, mais il n'existe aucune preuve physique de l'accouplement volontaire entre un chat et un raton laveur. Il y a aussi la question de savoir s'ils sont vraiment compatibles.
Examen croisé des ratons laveurs et des chats
Une étude menée par Stanyon et ses pairs a montré que les ratons laveurs et les chats ont le même nombre de chromosomes et des caryotypes similaires. L'étude a également montré que "de nombreux chromosomes (12) ont un marquage G similaire et parfois identique et que 14 paires de chromosomes sont restées intactes. D'autres chromosomes diffèrent apparemment par des translocations et des inversions robertsoniennes." Cependant, leurs similitudes en termes de chromosomes et de caryotypes ne prouvent pas qu'ils puissent produire une descendance.
Raton laveur et chats : Comparaison entre les nouvelles et les anciennes études
La confusion régnait également quant à savoir si les ratons laveurs étaient apparentés aux chats, mais les études montrent que les ratons laveurs sont plus apparentés aux ours qu'aux chats. Des études plus anciennes suggèrent que des efforts ont été faits pour croiser les ratons laveurs et les chats, bien qu'il n'ait jamais été confirmé si cela était vrai ou réussi.
Bien que des études récentes montrent qu'il est biologiquement impossible pour les chats et les ratons laveurs de se croiser. Les ratons laveurs peuvent s'imprégner et s'accoupler avec des chats, mais il n'y a pas encore de preuves ni d'études montrant qu'il y a effectivement eu un croisement entre des ratons laveurs et des chats.
Vidéo : Un raton laveur peut-il féconder un chat ?
Questions fréquemment posées
Quelles sont les similitudes entre le raton-laveur et le coon du Maine ?
Les Maine coons et les ratons laveurs présentent en fait des similitudes d'apparence physique. C'est pourquoi la confusion règne quant à savoir si les Maine coons sont le résultat d'un croisement entre chats et ratons laveurs.
Vous trouverez ci-dessous une liste de leurs similitudes entre les Maine Coons et les ratons laveurs :
- Couleur de la fourrure-Les ratons laveurs et les chats du Maine partagent la même couleur de fourrure, plus précisément le chat de couleur tabby, le chat que Higginson a vu dans la librairie et qui a déclenché sa fascination pour la possibilité de croisements.
- Queue-Les ratons laveurs et les Maine coons ont tous deux une grande queue touffue et, ce qui est le plus distinctif, ils ont des anneaux noirs sur la queue.
- Taille-Les ratons laveurs et les Maine coons peuvent atteindre une certaine taille similaire à celle d'un golden retriever de 3 mois (qui sont généralement de grandes races).
- Pattes-Les ratons laveurs et les Maine coons ont tous deux des pattes semi-préhensibles, ce qui signifie qu'ils sont capables de s'agripper.
Les chats et les ratons laveurs s'entendent-ils bien ?
Il a été signalé que les chats et les ratons laveurs s'entendent bien. Un site Web a rapporté avoir vu des chats allaiter des bébés ratons laveurs. Ces deux animaux forment un couple particulier, mais ils peuvent facilement s'entendre. Les ratons laveurs sont également adeptes de l'empreinte, et il est arrivé qu'un raton laveur s'imprègne d'un chat.
Peut-on domestiquer un raton laveur ?
Les ratons laveurs sont des animaux sauvages, même ceux qui sont apprivoisés ont besoin d'un entraînement intensif. Ils ont besoin d'une personne compétente pour les dresser. Dans certains États, il est illégal d'avoir un raton laveur comme animal de compagnie, car le raton laveur est un animal sauvage par nature. Contrairement aux chiens et aux chats, le raton laveur a tendance à faire des ravages lorsqu'il est sous l'effet des hormones.
Ils ont tendance à mordre et à attaquer les gens. Les ratons laveurs ont également tendance à courir partout et à grimper sur les objets. Il est donc fort probable que des objets soient détruits ou que la maison soit mise sens dessus dessous.
