Les animaux de compagnie sont considérés comme faisant partie de la famille. L'époque où les chats n'étaient que des contrôleurs de nuisibles et où les chiens étaient des compagnons de chasse est révolue. Les millennials considèrent aujourd'hui leurs animaux de compagnie comme leurs enfants, un non-humain qu'ils n'ont pas créé mais qui ferait basculer le monde s'il était blessé.
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Négligence ou intentionnel : Un dommage reste un dommage
Dans la plupart des États, un animal de compagnie est légalement considéré comme un bien. Les animaux domestiques sont entretenus, nourris et font l'objet d'investissements. Comme pour les biens, en cas de dommage, vous pouvez également poursuivre l'auteur pour négligence ou pour avoir blessé ou tué intentionnellement votre ami félin à son insu.
Ce n'était pas volontaire, mais le mal est fait.
Les chiens sont naturellement des chasseurs. Ils aiment chasser les petits animaux, même sans avoir l'intention de les manger. C'est pourquoi il n'est pas surprenant qu'ils aiment chasser les petits animaux comme les rongeurs, les ratons laveurs, les écureuils et les chats. C'est pourquoi les propriétaires de chiens doivent être suffisamment responsables pour toujours les tenir en laisse et les dresser. Les chiens qui sont dressés sont moins susceptibles d'être agressifs envers d'autres animaux.
Si un autre animal blesse votre chat, vous pouvez poursuivre le propriétaire de l'animal pour avoir endommagé votre propriété par négligence.Selon Gjeten, rédacteur sur un site web appelé NOLO, "Pour gagner un procès pour négligence, vous devez prouver que le défendeur (la personne que vous poursuivez) avait le devoir d'être raisonnablement prudent, qu'il n'a pas respecté ce devoir et que, en conséquence directe de cette négligence, il vous a causé un préjudice en tant que propriétaire de l'animal blessé." Leurs animaux de compagnie sont leur passif. Le propriétaire du chien prend généralement en charge les dépenses telles que les factures d'hôpital, les médicaments ou, dans le pire des cas, il doit vous verser une indemnité pour remplacer votre chat.
Le succès de Paula Roemer dans sa quête de justice
Yofi était le nom du chat de Paula Roemer. Elle a adopté Yofi lorsqu'elle a vu le chat en Israël alors qu'elle s'y rendait pour des vacances. Yofi était sale, mal nourri et avait visiblement soif. Elle a donc donné de l'eau à ce chat pitoyable et l'a ensuite placé dans un foyer aimant. Yofi a touché son cœur à bien des égards. Roemer avait aussi d'autres animaux à la maison, elle avait d'autres chats et un chien. Son chien était bien dressé et s'est tout de suite lié d'amitié avec Yofi.
Le Seattle Times a rapporté qu'un juge a accordé à Roemer $45,480 de compensation pour la mort du chat. Mme Roemer a poursuivi un propriétaire de chien pour la mort de son chat adoré. Le chat, Yofi, traînait dans le jardin lorsque le chien du voisin s'est échappé par les énormes brèches de la clôture et a malmené le chat. Mme Roemer a d'abord hésité à intenter un procès, car on lui a dit que "ce n'était qu'un chat".
Le juge Barbara Linde pensait le contraire, l'audience s'est terminée par la décision que "Roemer recevra $30,000 en valeur de remplacement de son chat, $15,000 pour détresse émotionnelle, $90 pour récupérer le coût de la crémation de Yofi, $80 en frais médicaux et $24.12 en intérêts."
Comme le rapporte le Seattle Times, le propriétaire du chien, Wallace Gray, a plaidé coupable aux accusations. Gray a purgé 21 jours de prison et trois mois d'assignation à résidence pour violation du contrôle des animaux. Cependant, Wallace Gray a estimé que la sentence était trop sévère à son égard. Il a déclaré dans une interview accordée au Seattle Times que "les chats mangent les oiseaux et les chiens mangent les chats". Roemer a ensuite déclaré qu'elle accordait plus de valeur à ses amis félins et canins qu'aux autres personnes. Elle était frustrée et aurait pu se défouler sur le chien qui a tué son chat, mais elle a préféré prendre la voie la plus noble et intenter un procès.
Questions fréquemment posées
Dans quels cas pouvez-vous poursuivre le propriétaire du chien ?
Les cas où vous pouvez intenter un procès pour négligence :
- Si votre chat est à l'intérieur de votre propriété et que le chien s'est introduit dans votre propriété...
- Si le chien n'est pas tenu en laisse
- Le chien a déjà eu des tendances violentes envers des animaux plus petits.
- Si le chien n'est pas surveillé pendant la promenade
Comment les tribunaux calculent-ils l'indemnisation pour la mort de votre chat ?
Selon Mary Randolph, auteur d'un blog appelé NOLO, elle a énuméré les bases sur lesquelles les tribunaux se basent pour déterminer les indemnités :
- Coût du traitement/factures vétérinaires : le propriétaire du chien devra assumer les frais médicaux utilisés pour traiter votre chat. Cela comprendra les honoraires du médecin vétérinaire, les médicaments et autres.
- Valeur de l'animal de compagnie - M. Randolph a indiqué que les tribunaux déterminent la valeur de votre ami félin de race de trois manières différentes :
- La juste valeur marchande - cela signifie que les tribunaux prendront en considération le prix de vente du chat sur le marché. Les éléments à prendre en compte sont l'âge, la race, la santé et le pedigree de votre animal.
- Coût de remplacement - le tribunal accorde également au propriétaire de l'animal une compensation pour remplacer le chat. Selon M. Randolph, ce coût peut probablement être plus élevé que la valeur marchande, car il tiendra compte de la formation et de l'accomplissement du chat (dans le cas où le chat est un chat de concours).
- Valeur économique spéciale - Le tribunal tiendra également compte de la perte de revenus du propriétaire pour les services si le chat est de race, ou si le chat est destiné à la reproduction, ce qui signifie que le propriétaire du chat l'utilise pour le service de reproduction ou à des fins d'élevage.
- Valeur sentimentale et perte de compagnie - pour les félins non pédigrées, le propriétaire peut également demander une indemnisation en raison de la perte de compagnie et de la valeur sentimentale. Selon M. Randolph, quelques tribunaux font déjà un pas vers la reconnaissance du fait que la valeur sentimentale peut être un élément de détermination de la valeur d'un animal.
- Détresse émotionnelle du propriétaire - le tribunal prendra également en considération le bouleversement émotionnel que la mort de l'animal lui a fait subir.
Que puis-je faire pour protéger mon chat contre les attaques ?
L'un des moyens d'y parvenir est de clôturer votre propriété. Les chats sont généralement plus en sécurité dans leur propre cour ou jardin s'il est clôturé. Vous pouvez également mettre votre chat en laisse pour le dresser.
