Hvem er klogere: en kat eller en hund?

Det har været en af de mange lange debatter og argumenter, der deler verden i hundeelskere og katteelskere: Er katte klogere end hunde? Hvis du har set Nickelodeon-tegnefilmshowet Catdog eller en anden tegnefilmsserie om dyr for den sags skyld, har du sikkert bemærket stereotypen om, at katte er klogere end hunde. Ifølge videnskaben har hunde imidlertid overtaget.

Det hele ligger i hjernen... på en måde

Nogle mennesker vil sige, at da hunde generelt er større end katte, vil deres hjernestørrelse betyde, at hunde er klogere. Men det er faktisk ikke tilfældet. Forskere har bevist, at hjernestørrelse ikke generelt er lig med intelligens. Faktisk er der hundredvis af skabninger på planeten, der har langt større hjerner end os mennesker (den største hjerne tilhører kaskelothvalen med en forbløffende vægt på 18 pund!).

Det virkelige svar på et dyrs intelligens ligger i antallet af neuroner i hjernen. Neuroner (også kaldet nerveceller) er de grundlæggende byggesten i hjernen. Det er dem, der er ansvarlige for at behandle og overføre information fra hjernen til nerverne, musklerne og omvendt.

Ved hjælp af en teknik, der er udviklet af neurovidenskabsmand Suzana Herculano-Houzel, kan antallet af neuroner i hjernebarken opgøres.

Er katte klogere end hunde ja eller nej?

Resultaterne viser, at katte har ca. 250 millioner neuroner i hjernebarken, mens hunde har ca. dobbelt så mange neuroner, nemlig 500 millioner neuroner. På baggrund af dette kan vi sige, at hunde er klogere end katte. Vær opmærksom på, at hvor klog en kat eller hund er, afhænger også af racerne.

For at sætte tallene i perspektiv har et menneskes cortex omkring 16 milliarder neuroner.

Dette forklarer, hvorfor hunde synes at være mere dygtige end katte, når det gælder om at lære kommandoer eller udføre almindelige opgaver. Herculano-Houzel sagde, at det endda er muligt, at små hunde, som chihuahuahuaer eller terrierehunde, har flere neuroner end katte. Inden for videnskabens område er det således en teknisk sejr til hundene.

Hvor kloge er katte egentlig?

Så videnskaben har altså besluttet, at hunde er klogere end katte, men det gør ikke katte mindre intelligente, end de faktisk er. Faktisk er der andre måder at vise, hvor intelligente de kan være på:

• De ved, hvor tingene befinder sig. Katte har en evne, der kaldes "objektpermanens", som gør det muligt for dem at vide, om en genstand er der, selv når den er ude af syne, f.eks. når et stykke legetøj, de har leget med, forsvinder under sofaen. De synes også at kunne forstå, hvor en genstand er blevet flyttet, selv om de ikke er klar over selve handlingen. Disse kloge kattekillinger vil stadig vide, hvor snacks og legetøj er, uanset hvor godt du gemmer dem.
  
• De har en fremragende hukommelse. Katte udmærker sig ved det, der kaldes proceduremæssig hukommelse. I lighed med mennesker lærer katte ved at observere og handle. De kan lære at ringe med klokker, åbne døre og endda tænde for lyskontakter. Undersøgelser tyder på, at disse hukommelser kan vare i 10 år eller mere! De forbinder minder om begivenheder eller steder med forskellige følelser, som de har oplevet på et bestemt tidspunkt; de vil huske frygten og traumet, når du tager dem med til dyrlægen, og de vil huske den glædelige oplevelse af at lege med dig, og at du giver dem mad (især sidstnævnte).

[crp]

Almindelige spørgsmål om katte og hunde

Er katte dyrere end hunde?

Det er en udbredt misforståelse, at det kræver mere luksuriøs pleje at have en kat end hunde, og det er et almindeligt træk i popkulturen. ASPCA har imidlertid foretaget en undersøgelse af den gennemsnitlige omkostninger ved at eje en hund eller kat, og overraskende nok er hunde dyrere at passe. Gruppen undersøgte kapitalomkostningerne ved at eje en kat eller hund og talte de tilbagevendende omkostninger op, herunder lægeregninger, mad, kattegrus, licens, legetøj/godbidder og forsikring. Resultaterne viser, at mellemstore og store hunde i gennemsnit koster $560 i kapitalomkostninger plus $800-$1000 i tilbagevendende omkostninger om året, mens små hunde og katte i gennemsnit koster $350-$400 i kapitalomkostninger plus $800 i tilbagevendende omkostninger om året. Selv om hunde (især de store hunde) er dyrere at holde end katte, "kan man ikke sætte en pris på kærlighed".

Er katte farligere end hunde?

Hunde kan være mere glubske, når de er vrede, men når det gælder dyrebid, er der større sandsynlighed for at få en farlig infektion fra katte. Det er dog ikke sådan, at katte huser flere farlige bakterier end hunde. Det er simpelthen fordi kattedænderne er meget skarpere; deres små, skarpe tænder kan hurtigt trænge ind i huden og dybt ind i personens muskler og væv og forårsage hurtig infektion. Så du skal ikke tage let på et kattebid, bare fordi det er et lille sår.

Er katte mere selvstændige end hunde?

Som mange katteejere ved, kan katte stort set godt klare at blive efterladt alene. Hunde er flokafhængige af natur, og de er afhængige af opmærksomhed og omsorg fra hinanden for at overleve, hvilket er grunden til, at hunde er afhængige af deres ejers (deres "flokleders") opmærksomhed. Katte er derimod solitære jægere; de er ofte ikke afhængige af deres ejere, bortset fra deres grundlæggende behov for mad og en ren kattebakke. De er tilfredse med at være alene i flere timer ad gangen, hvilket gør dem til fremragende kæledyr for folk, der arbejder i lange vagter.

Hvilket dyr er klogere end en hund?

Der er et par dyr, som vi med sikkerhed kan sige er klogere end en hund. Chimpanser, delfiner, amerikanske grævlinger, kæmpepandaer, men man kan også hævde, at nogle bjørne og havoddere er mindst lige så kloge, fordi de er gode til at bruge redskaber.

Dyr som duer, svin og chimpanser er i stand til at huske langt flere detaljer end hunde og er derfor klogere end hunde.

Den nederste linje

Det, man kan udlede af dette, er, at intelligens er en kompliceret ting; at sammenligne intelligensen mellem en kat og en hund er som at sammenligne et æble med en appelsin. Selv om hunde er mere intelligente, når det kommer til neuronerne i deres hjerner, kan katte stadig anses for at være intelligente gennem deres unikke træk og adfærd. Når alt kommer til alt, afhænger valget mellem at eje en kat eller en hund ikke nødvendigvis af deres respektive intelligensniveauer, men af ejerens engagement i at forstå og passe på dem.