Lorsque votre chat vieillit, ses besoins nutritionnels changent également. Une alimentation féline appropriée peut prolonger la durée de vie de votre chat et ralentir le développement de nombreuses maladies félines. Surveiller l'appétit, les habitudes alimentaires, la condition physique, la consommation de nourriture et le poids de votre chat peut s'avérer très utile lorsque votre vétérinaire détermine le régime spécifique et les besoins nutritionnels de votre chat.
Table des matières
Les aliments pour chats âgés sont-ils nécessaires ?
Il est bon de donner à un chat âgé des aliments différents de ceux que vous donnez à un jeune chat. La plupart des chats âgés développent un certain degré de maladie rénale. Il est donc judicieux de leur donner des aliments pour chats âgés contenant moins de protéines.
Si vous achetez une marque d'aliments pour chats âgés pour votre chat, il se peut qu'elle ait ajouté divers compléments. Vous pouvez choisir de les ajouter vous-même.
Qualités des bons aliments pour chats âgés
Les meilleurs aliments pour chats âgés doivent présenter les caractéristiques suivantes :
Des niveaux élevés d'antioxydants
Au fur et à mesure que votre chat vieillit, la production de radicaux libres par son organisme augmente. Ces radicaux libres sont des sous-produits de son métabolisme. Les radicaux libres contiennent de l'oxygène mais il leur manque des électrons, ce qui les rend réactifs. C'est pourquoi les radicaux libres volent les électrons des protéines voisines, de l'ADN et des membranes cellulaires.
Le rôle des antioxydants est de donner des électrons aux radicaux libres, brisant ainsi le cycle des dommages cellulaires et moléculaires. Le sélénium, les caroténoïdes, la vitamine A, la vitamine C et la vitamine E sont tous des antioxydants très puissants. Par conséquent, les aliments pour chats qui contiennent ces antioxydants sont bons pour votre chat vieillissant.
Teneur en graisses modérée à élevée
Vers 11 ou 12 ans, la capacité de votre chat à digérer les graisses commence à diminuer. Les graisses ont tendance à contenir plus de calories que les glucides ou les protéines, c'est pourquoi cela peut affecter la capacité de votre chat âgé à extraire des calories de la nourriture qu'il mange.
Les régimes pour chats âgés doivent contenir des niveaux modérés à élevés de graisses, avec une quantité spécifique basée sur le score de condition corporelle de votre chat. Les félins maigres ont besoin de plus de graisses afin de maximiser leur apport en calories. En revanche, les félins en surpoids peuvent s'accommoder d'une teneur en graisses plus faible.
Des protéines en quantité suffisante
Des études ont montré qu'environ vingt pour cent des chats de plus de 14 ans ont des difficultés à digérer les protéines. Si vous combinez cela avec le déclin de la capacité d'un chat âgé à digérer les graisses, il y a de fortes chances que si votre chat âgé continue à vivre sans intervention diététique spécialisée, il perde à la fois de la masse musculaire et de la graisse.
La perte de masse musculaire est d'autant plus préoccupante que les chats vieillissants risquent davantage de développer des maladies graves pouvant même entraîner la mort. Les aliments pour chats âgés doivent contenir un niveau élevé de protéines afin de maintenir sa masse musculaire. Un apport supplémentaire en carnitine, qui est un type d'acide aminé, pourrait également aider votre chat.
Faibles niveaux de phosphore
La plupart des chats âgés risquent de souffrir d'une IRC ou maladie rénale chronique. Dans le passé, les vétérinaires avaient tendance à recommander des aliments à teneur réduite en protéines pour les chats âgés afin de protéger leurs reins, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. Ce qui est important, c'est d'évaluer la teneur en phosphore des aliments pour chats.
Les reins de votre chat sont chargés d'éliminer le phosphore supplémentaire de la circulation sanguine. Ainsi, si votre chat est atteint d'IRC, les reins auront des difficultés à faire leur travail. Si vous donnez à votre aliments pour chats âgés Avec une teneur élevée en phosphore, il peut entraîner une lixiviation du calcium osseux, ce qui peut rendre votre chat malade et entraîner d'autres problèmes rénaux, voire d'autres problèmes de santé.
Pour ces raisons, les aliments pour chats âgés doivent contenir de faibles niveaux de phosphore. Prenez conseil auprès de votre vétérinaire pour connaître le meilleur régime et la meilleure source de protéines pour votre chat âgé.
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Questions courantes sur la nourriture à donner à votre chat âgé
À quel âge les chats doivent-ils manger des aliments pour seniors ?
Les chats doivent commencer à manger des aliments spécialisés pour chats dès l'âge de 7 ans. L'objectif principal de l'alimentation de votre chat âgé avec des aliments spécialement formulés pour chats âgés est de maintenir un poids corporel optimal et une bonne santé générale. Cela permet également de prévenir le développement de maladies chroniques, ainsi que d'améliorer ou de minimiser les signes cliniques de maladies sous-jacentes qui pourraient déjà être présentes dans l'organisme de votre chat.
Quelle est la différence entre les aliments pour chats seniors et normaux ?
Lorsque votre chat vieillit, ses besoins en nutriments commencent à changer. Par exemple, les aliments pour chats âgés sont moins caloriques mais contiennent plus de fibres, de sorte que tout chat vieillissant a besoin d'aliments pour chats âgés spécialement formulés. En outre, les vétérinaires recommandent généralement des compléments spécifiques aux chats âgés, tels que des antioxydants et un soutien articulaire. Il est donc préférable de consulter votre vétérinaire si vous envisagez de donner à votre chat des compléments et un régime alimentaire adaptés à son âge.
Les chats âgés ont-ils besoin de plus ou moins de protéines ?
Les experts recommandent généralement aux parents de chats âgés et en bonne santé de ne pas diminuer ni augmenter la teneur en protéines de l'alimentation de leurs chats, mais de maintenir la quantité qui a bien fonctionné pour leurs chats dans le passé. Cela a permis à leurs chats d'atteindre l'âge d'or et d'être en bonne santé, donc si leurs chats vieillissants ne présentent aucun problème, il n'y a pas lieu de s'inquiéter de leurs apports en protéines.
Conclusion
Indépendamment des différences individuelles, de nombreux changements peuvent survenir avec le vieillissement et affecter les besoins nutritionnels de votre chat. Même si des recherches supplémentaires sont nécessaires, le vieillissement des chats est généralement associé à une diminution des besoins énergétiques ainsi qu'à une tendance à la perte de muscles et à la prise de graisse. Les fonctions rénales et immunitaires diminuent également avec l'âge, même si le niveau auquel cela se produit dépend souvent de chaque chat. Ainsi, pour vous assurer que votre chat vive les dernières années de sa vie comme un félin heureux et en bonne santé, veillez à ne lui donner que des aliments et des compléments alimentaires adaptés à son âge, avec l'aide de votre vétérinaire de confiance.
